「肥前小田宿」のどかな佐賀の風景が美しい旧長崎街道の宿場町

「肥前小田宿」のどかな田園風景と昔ながらの商店街、静かで落ち着いた街並みが素敵な宿場町。

旧長崎街道の中でも交通の要衝として繁栄した宿場町、小田宿は佐賀県のほぼど真ん中の杵島郡江北町にあります。江戸時代から交通の要衝として栄え、現在も長崎方面と佐世保方面に分かれる街道の分岐点となっています。福岡博多からは特急で50分圏内と、良好な交通アクセスを誇る田舎町。そんな江北町の旧宿場町を歩いてみました。

まずやって来たのは商店街、とにかく駐車するスペースが無い。公園の駐車場と思ったら月極駐車場でした。

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あっちこっちロープなどで入れなくなっていて、とにかく駐車する場所を探します。

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グルグル回って、ようやく見つけたのがココ。駐車しても大丈夫ですよね・・・

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無事に駐車スペースを見つけたので一安心、小田宿方面へ向かうと目の前にいきなり渋い建物。

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いや～キタキタ！この寂びの風景、街並みが良いですよね。かつての繁栄を偲ばせつつ、少しずつ寂びれていく・・・諸行無常。これが地方のリアルな姿です。

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ここは何の店だったのでしょう、飲食店っぽい店構え。

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時代を感じさせる、レトロな建物が並びます。こういう街並みを保存して残していけばいいんですが、我慢しきれずに再開発とかやっちゃうと何の変哲もない町並みになってしまうんですよね。

観光地になるという事と、地元住民の生活利便性は相反するんです。だから街並みの保存は難しい。

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少し道を戻ってコチラ、駐車場からでてすぐに見つけた「肉の三栄」と隣の饅頭屋さん？の建物。複雑に重なる瓦屋根、形は全然違いますがまるで軍艦のような重厚感です。

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すぐ近くには真新しい建物、公営住宅群です。うわぁ、立派な建物。人気の移住先になるのも納得です。

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目の前に肥前小田宿のマップがありました。

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ウンウン、マナーは守りましょう。気持ちは分かります。

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ここは佐賀方面から小田宿への入り口にある公園。

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ここにも重厚で立派な建物が！宿場町の繁栄のあとが見て取れます。

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角度を変えてみると、本当に立派。豪商のお店といった感じです。

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商店が立ち並ぶ小田宿の様子。昔ながらの、レトロな雰囲気が素敵な場所です。江北町は自動車の通行量も少なく、とても静かなんです。これメッチャポイント高いですよ。

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商店街を抜け、古い家と今風の家が混在する旧街道を歩いていきます。すると、石橋と鳥居がありました。

この辺りの雰囲気もすごくいいです、この先には天子社があります。

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真っ直ぐに続く参道、古い民家、のどかな田園風景。日本の原風景というのは、こういう場所なんでしょう。

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真っ直ぐに続く参道を歩いていると

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こんな素敵な家がありました。クド造りでしょうか、見事な古民家です。

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角度を変えると、立派な屋根が一段と綺麗に見えます。

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美しい風景にキョロキョロしながら歩いていると、いつの間にか天子社に到着していました。ここもまた雰囲気あるな～。

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歩いてきた参道を振り返ってみると、田園地帯を貫く一本の道。

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そのまま天子社の境内へ。

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本殿の脇には多くの石仏がありました。

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再び旧長崎街道に戻ると、追分石がありました。

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ここで脇街道「浜道」へ曲がることで、現鹿島市の浜宿へと抜けることが出来ます。この道を通ると、有明海側から長崎を目指します。

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現在の旧長崎街道の様子。この道を歩いていると、ときどき重厚な古い建物に出会います。

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これまた立派なお宅、かなり迫力があります。

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そして、見えてきたのが小田宿の大楠。かつては「馬頭観音」が彫刻されていたらしいのですが、今はもうありません。

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樹齢1200年は、古木の多い佐賀でもなかなか古い部類です。けどまあ、武雄に3000年以上を三連発とかありますからね。いまさら大楠くらいでは驚きませんよ。

近くに説明の看板がありました。

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そして、小田宿の駐車場はココにあったのね・・・

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なぁ～んだと思いつつ、商店街側にも駐車場が欲しいよな～などと考えていると・・・ん？

駐車場の奥にある建物が、かなり気になる。

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これまた、なかなかに立派な建物ですよ。

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旧長崎街道と言えば、有名どころで行くと「坂本龍馬」や「吉田松陰」なんかも通った道ですよね。その他にも、異国からの珍しい動物「キリン」や「像」なんかも歩いたとか。

田舎の田園風景の中を歩く像とキリン・・・なかなかシュールな光景になりそうです。

小田宿がある江北町は外部からの移住に対してとても積極的に取り組んでいて、地域おこし協力隊などの外部から来たスタッフも活発に活動しています。とても静かな田舎町なので、田舎暮らしに興味ある方は調べてみると良いかもしれません。なんといっても、博多まで特急で一時間圏内ですから。福岡、佐世保、長崎方面への交通アクセスも良好、イオンや家電量販店、書店、ディスカウントストアなどのロードサイド店も出店しています。

参考に江北町の移住促進サイトへのリンクを張っておきます。

空き家に暮らす～さがのおへそ江北町の豊かな暮らし方